Remediação de água subterrânea e solos por técnica termal

Profissional da área de remediação ambiental da BTX apresenta esta que é uma abordagem inovadora para um futuro sustentável

Por Amanda Basaglia

A preocupação com a qualidade da água e do solo nunca foi tão premente como nos dias atuais. A contaminação de recursos naturais por poluentes tóxicos representa uma ameaça crescente para a saúde humana e o meio ambiente. Felizmente, a ciência e a tecnologia têm avançado consideravelmente na busca por soluções eficazes para remediar essas áreas afetadas. Uma abordagem que tem ganhado destaque nesse contexto é a remediação de água subterrânea e solos por meio da técnica termal. Nesta reportagem, exploraremos em detalhes o que é essa técnica, como funciona e apresentaremos exemplos de sua aplicação bem-sucedida.

Processo de perfuração do solo para instalação de eletrodos para técnica ERH, em projeto de remediação ambiental executado pela BTX. Foto: Fernando Cavalcanti/Acervo BTX.

O que é a remediação termal?

A remediação térmica é um conjunto de técnicas que envolvem o uso do calor para eliminar ou reduzir a concentração de poluentes em água subterrânea e solos contaminados. Essa abordagem é eficaz para remover uma ampla variedade de substâncias químicas orgânicas, como solventes clorados, hidrocarbonetos de petróleo, hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs), pesticidas,. Existem várias técnicas de remediação termal, cada uma adequada para diferentes cenários de contaminação.

Técnicas de remediação termal

Remediação por Vaporização Térmica (SEE): Esta técnica envolve a injeção de vapor diretamente no solo ou aquífero impactado. O calor do vapor aquece o meio, levando os poluentes a volatilizarem. Como principal vantagem para esta técnica, cita-se o baixo consumo de energia despendido para a remediação. Contudo, sua aplicabilidade é limitada para solos de baixa permeabilidade, e existe uma dificuldade no controle do fluxo de vapor e da temperatura no meio tratado. Sendo assim, é uma tecnologia que geralmente necessita de condições bastante específicas para sua aplicação.

Esquema de Remediação por Vaporização Térmica (SEE). Imagem: Enviro Wiki

Remediação por Condutividade Térmica (TCH)

Neste processo, é aplicado calor diretamente na zona de contaminação, através do aquecimento de tubulações de aço em altas temperaturas. A partir destas tubulações, o calor se propaga radialmente, atingindo o solo contaminado no entorno. A principal vantagem desta técnica está no fato de ser capaz de levar o solo a temperaturas tão elevadas (superiores à 300 ᵒC), que pode tratar até mesmo compostos semivoláteis, o que não ocorre com as demais tecnologias termais.

Esquema de Remediação por Condutividade Térmica (TCH). Imagem: Enviro Wiki

Como desvantagens, cita-se o alto consumo de energia elétrica, bem como a possibilidade de aquecimento desigual do meio tratado. Como ao mesmo tempo é uma técnica que possui alta eficiência e alto custo, sua aplicação geralmente se dá em sites que possuem contaminações bastante complexas de serem tratadas.

Remediação por Condutividade Elétrica (ERH)

A técnica ERH utiliza correntes elétricas para aquecer o solo contaminado. A energia elétrica é introduzida em subsuperfície através de eletrodos, e é a resistência da matriz do solo ao fluxo de eletricidade entre os eletrodos que aquece o meio, promovendo a geração de vapor. Esta geração de vapor in situ ocorre em todos os tipos de solo, independentemente de sua permeabilidade.

Esquema de Remediação por Condutividade Elétrica (ERH). Ilustração: Wiki Enviro.

Como vantagens para esta tecnologia, cita-se uma melhor eficiência no consumo energético, bem como o aquecimento uniforme resultante na área de tratamento. Como desvantagem, vale lembrar que a aplicação do ERH somente se dá para compostos voláteis (com pontos de ebulição inferiores à 100 ᵒC), não sendo possível o tratamento de semivoláteis com esta metodologia. Tendo em vista estas condições, a técnica ERH vem sendo amplamente utilizada para tratamento de compostos orgânicos voláteis (VOCs), atingindo altas taxas de eficiência à um custo mais acessível (quando comparada à TCH).

Visualização dos Eletrodos na Superfície antes da interligação do sistema. Foto: Fernando Cavalcanti/Acervo BTX.

Objetivos da remediação termal e principais indicações

Em todas estas técnicas, o aquecimento do solo e água subterrânea tem por objetivo causar a volatilização dos contaminantes, que devem ser capturados por sistema de extração de vapores e tratados antes de serem liberados no ambiente.

Apesar dos altos níveis de eficiência associados aos processos de remediação termal, sua aplicação no Brasil ainda se dá em número significativamente menor quando comparado a outras técnicas de remediação consagradas, como Pump and Treat, Oxidação Química e Biorremediação, por exemplo.

Este cenário decorre do custo relativamente maior que as metodologias de remediação termal possuem. Contudo, é importante ter em mente que, em situações complexas de contaminação, as tecnologias convencionais de remediação muitas vezes possuem ação limitada, necessitando de longos períodos para remediação ou da associação de mais de uma técnica de tratamento. A longo prazo, o tratamento de uma contaminação complexa com estas tecnologias convencionais pode acabar tendo um custo maior.

Assim, as principais indicações para uso de tecnologias de remediação termal são: sites com curto período de tempo disponível para remediação, e sites com alto grau de complexidade de tratamento das plumas de contaminação de compostos orgânicos. Para essas situações, os sistemas de remediação termal sempre devem ser uma possibilidade a ser estudada.

Abordagem inovadora e eficaz

A remediação de água subterrânea e solos por técnica termal é uma abordagem inovadora e eficaz para lidar com a crescente preocupação com a contaminação ambiental. Essas técnicas oferecem uma maneira sustentável de restaurar recursos naturais valiosos, proteger a saúde humana e preservar o meio ambiente. À medida que a tecnologia continua a evoluir, podemos esperar que a remediação termal desempenhe um papel cada vez mais importante na busca por um futuro mais limpo e sustentável.

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BTX tem sucesso na aplicação das técnicas de remediação termal

É importante destacar que a BTX é especializada em soluções de remediação ambiental e tem demonstrado sucesso na aplicação das técnicas de remediação termal. Um exemplo notável é a operação bem-sucedida de um sistema em uma área de edifício residencial, sem causar transtornos significativos para seus moradores.

Com seu compromisso com a inovação e a sustentabilidade, a BTX está pronta para utilizar essa técnica em seus projetos de remediação, contribuindo para a restauração de áreas contaminadas e a proteção do nosso precioso meio ambiente. Juntos, podemos trabalhar em direção a um futuro mais limpo e seguro para todos. Fale agora com um de nossos especialistas.